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Craqueo catalítico
El proceso de craqueo catalítico fluido se basa en la
ruptura de cadenas de hidrocarburos del orden de los
45 átomos de carbono, mediante la acción de un
catalizador que favorece que las reacciones se
produzcan a una temperatura mas baja que la
necesaria para el craqueo térmico de la misma carga.
Las reacciones producidas son mucho mas rápidas y
selectivas que las de craqueo térmico.
Las reacciones generan una cantidad de carbón que se
deposita sobre la superficie del catalizador.
Economía del proceso
Mediante este proceso se obtiene :
Mayor expansión volumétrica (110 m3 de productos/ 100
m3 de Carga).
Mayor nivel de conversión a productos de alta demanda
y valor comercial.
La nafta producida aporta el mayor volumen de octanos
del pool de naftas.
Es el proceso de mayor producción de LPG.
Butano como materia prima para la producción de
MTBE y Alkilato .
Propileno de alto precio y creciente demanda.
Principales reacciones
Cargas y producciones. Tipos y
calidades
La carga de la unidad de FCC esta fundamentalmente
compuesta por :
GO pesado de Vacío
GO pesado de Coque
GO pesado de Topping
Los aspectos más importantes de calidad de la carga son los
siguientes :
Contenido de carbón conradson: mide el potencial de generación de
carbón de la carga.
Nivel de contaminantes: en especial níquel y vanadio que son
venenos permanentes del catalizador.
Composición química de la carga: las especies químicas
predominantes definen la calidad de los productos resultantes y la
cantidad de carbón producido.
Producciones
Las unidades de FCC
Son las productoras de naftas por excelencia, en
calidad y cantidad.
Producen menor cantidad de gas residual que el
Cracking Térmico.
Producen alta calidad de propano y propileno,
butilenos, isobutanos y butanos. Estas corrientes son
la materia prima para los procesos Petroquímicos.
Sección de reacción
Los equipos de reacción de las unidades de cracking
tienen tres partes fundamentales
Reactor ( RX )
Regenerador ( RG )
Stripper ( ST )
REACTOR
Es el lugar donde se producen las reacciones de craqueo .
Hay distintos tipos de tecnologías. Actualmente operan con
tiempo de contacto (carga: catalizador) muy bajo donde la
parte principal del RX es el riser. Este es el lugar físico
donde se producen las reacciones, en tanto que el resto del
equipo es para separar catalizador de los productos.
Las unidades de tecnologías anteriores operan en lecho
fluido con tiempos de contacto mayores y menores
rendimientos en LPG y naftas.
La temperatura de operación es de 500 °C - 540 °C.
REGENERADOR
Es la parte de la unidad donde se quema el carbón depositado
sobre el catalizador , posee un sistemas de distribución del aire
necesario para la combustión provisto por un compresor de aire.
Dicho compresor es la máquina más importante de la unidad ya
que si no hay aire para regeneración debe detenerse la unidad.
Posee ciclones que separan los gases de la combustión del
catalizador arrastrado.
Están revestidos por material refractario que impiden la erosión
y protege a las paredes metálicas de la alta temperatura.
La temperatura de operación de 705 °C - 740 °C.
Estas unidades operan a combustión total ( formación de CO2 ),
para lo cual se adiciona un promotor de combustión.
STRIPPER
En esta parte del equipo se inyecta vapor para despojar
de hidrocarburos del catalizador agotado . La
inyección se realiza a través de un distribuidor.
La función más importante es reducir el contenido de
hidrocarburos depositados sobre el catalizador,
disminuyendo la demanda de aire en el regenerador,
aumentando el rendimiento en productos líquidos.
El equipo cuenta con bafles que mejoran el contacto
vapor - catalizador.
CATALIZADOR
La circulación del catalizador es un factor preponderante
en el funcionamiento de la unidad.
El pasaje de catalizador del RG al RX se consigue
manteniendo un diferencial de presión positivo en el RG de
200 gr/cm2 controlado automáticamente. La circulación
del RX al RG se establece por el peso de columna de
catalizador más la presión propia del RX.
La circulación incide sobre las siguientes variables:
Relación catalizador / carga
Tiempo de residencia del catalizador en el RG
Velocidad espacial
Selectividad de las reacciones
Variables del proceso
El proceso de craqueo catalítico es un sistema de
equilibrios. Para que la unidad pueda ser operada en forma
continua, deben mantenerse tres balances :
Balance de carbón
Balance de calor
Balance de presión
La gran complejidad de la operación de estas unidades se
debe fundamentalmente a la estrecha interdependencia
que posen las variables del proceso, esta interdependencia
hace casi imposible en términos prácticos modificar una
variable sin tener una inmediata respuesta en el resto del
sistema, estos efectos deben ser manejados en forma
continua.
Variables operativas
independientes
T° RX
T° precalentamiento de carga
Relación de reciclo
Actividad de catalizador
Modo de combustión
Calidad de la carga
Velocidad espacial
Variables dependientes
T° RG
Velocidad de circulación
Conversión
Requerimiento de aire
C /O
Descripción de los balances