Mg. Ing.

Carlos Pérez Garavito

Mecánica es la parte de la ciencia física que trata
de la acción de las fuerzas sobre los cuerpos. De
igual forma, la Mecánica de Suelos es la rama de
la Mecánica que trata de la acción de las fuerzas
sobre la masa de los suelos. El Dr. Terzaghi definió
a la Mecánica de Suelos como la aplicación de las
leyes de la Mecánica y la Hidráulica a los
problemas de ingeniería que tratan con
sedimentos y otras acumulaciones no
consolidadas de partículas sólidas, producto de la
desintegración química y mecánica de las rocas.
A través de un proceso de desintegración y
descomposición química, las rocas de la corteza
terrestre forman los materiales sueltos que se
encuentran en ella.
El término Suelo ha sido definido de diferentes
maneras
El Geólogo define al suelo como el material
resultante de la descomposición y desintegración
de la roca por el ataque de agentes atmosféricos.
El Agrónomo define al suelo como la delgada
parte superior del manto de rocas en que
penetran las raíces de las plantas y de donde
éstas toman el agua las demás sustancias
necesarias para su existencia.
Para el Ing. Civil define al suelo como el conjunto
de partículas minerales, producto de la
desintegración mecánica o de la descomposición
química de rocas preexistentes.
Por lo tanto el suelo es una delgada capa sobre la
corteza terrestre de material que proviene de la
desintegración y/o alteración física y/o química de
las rocas y de los residuos de las actividades de
los seres vivos que sobre ella se asientan.
Los suelos provienen de la alteración de las
rocas por la acción de los fenómenos
atmosféricos durante un tiempo apreciable. El
proceso de alteración, denominado
meteorización, se realiza por desintegración o
descomposición de las rocas.
La desintegración es un proceso mecánico que
divide las rocas en partículas pequeñas que
conservan las propiedades físicas y químicas
de la roca madre.
La descomposición es aquel proceso por el
cual la roca se transforma en un producto de
diferentes propiedades físicas y químicas.
Los causantes de la meteorización de las rocas
se llaman agentes de meteorización.
Los principales agentes físicos de
meteorización son:
El agua en movimiento es un importante
elemento de erosión, al arrastrar los fragmentos
angulosos de las rocas y provocar la fricción de
unos con otros, haciéndolos redondeados como
los cantos rodados de los ríos.
El sol al actuar sobre las rocas, calienta más su
exterior que su interior, provocando diferencias
de expansión que generan esfuerzos muy
fuertes, los cuales dan como resultado un
rompimiento de la capa superficial y el
desprendimiento de la misma. Este proceso es
conocido como exfoliación.
El viento también contribuye a la erosión del
suelo, cuando arrastra arenas, como el caso de
los médanos y los loess (suelos eólicos).
Los glaciares son movimientos de grandes
masas de hielo con velocidades muy pequeñas
del orden de metros por años produciendo un
efecto abrasivo en las partículas transportadas.
A pesar de que los agentes físicos son de
mucha importancia en la formación de los
suelos, ellos no son capaces de reducir los
fragmentos rocoso a tamaños individuales a
menos de 0.01 mm. La desintegración a
tamaños menores a 0.01 mm sólo puede
efectuarse por procesos químicos.
De los agentes químicos podemos mencionar:
1.- La Oxidación: Es la reacción química que
puede ocurrir en las rocas al recibir el agua de
lluvia, ya que el oxigeno del aire, en presencia
de humedad, reacciona químicamente
produciéndose el fenómeno de oxidación.,
principalmente si las rocas contienen hierro,
como se puede observar por el color pardo
rojizo a algunas afloraciones.
2.- La Carbonatación: Es el ataque que el ácido
cabónico efectúa sobre las rocas que contienen
fierro, calcio magnesio, sodio o potasio. Así las
rocas ígneas que en su mayoría contienen
dichos elementos, pueden ser descompuestas
de esa manera.
3.- La Hidratación: Es la acción y efecto de
combinar un cuerpo con agua para formar
hidratos, o sea compuestos químicos que
contienen agua en combinación. El agua se
absorbe y se combina químicamente formando
nuevos minerales.
Los suelos residentes son aquellos formados en
el mismo sitio donde se encuentran
actualmente.
Los suelos transportados son cuando los
agentes físicos han trasladado sus partículas y
depositados en el sitio donde actualmente se
encuentran.
Una característica principal de los suelos
residuales es el llamado perfil de meteorización
que es una secuencia de capas de materiales
con diferentes propiedades que se encuentran
en lugar próximo a la roca que le dio origen.
El perfil de meteorización dependiendo de su
grado de alteración generalmente se distinguen
tres capas sobre la roca sana.
Horizonte A o capa superior: Es aquella donde
la alteración es mayor y ha habido alguna
remoción de sus productos.
Horizonte B o capa intermedia: Es una zona de
acumulación de los productos de alteración de
la zona superior.
Horizonte C o capa de transición: Es una capa
parcialmente meteorizada que sirve de
transición entre el suelo y la roca sana.
Estos suelos han sufrido un proceso de
formación tal como los suelos residuales y
luego han sido trasladados y depositados en el
lugar donde actualmente se encuentran.
El traslado de sedimentos lo realizan los
llamados agentes transportadores tales como
agua, hielo, viento, gravedad y ciertos
organismos.
Dependiendo del tipo de agente las partículas
son afectadas especialmente a su tamaño,
forma y textura.
De acuerdo con el origen de sus elementos, los
suelos se dividen en dos amplios grupos: suelos
cuyo origen se debe a la descomposición física
y/o química de las rocas (suelos inorgánicos) y
suelos cuyo origen es principalmente orgánico.
GRAVAS:
Son acumulaciones sueltas de fragmentos de
rocas y que tienen más de 2 mm. De diámetro.
Dado el origen, cuando son acarreadas por las
aguas las gravas sufren desgaste en sus aristas y
son por lo tanto redondeadas.
Las gravas ocupan grandes extensiones, pero
casi siempre se encuentran con mayor o menor
proporción de cantos rodados, arenas, limos y
arcillas. Sus partículas varían desde 3” hasta 2
mm.
ARENAS: Es el nombre que se le a da a los
materiales de granos finos procedentes de la
denudación de las rocas o de su trituración
artificial y cuyas partículas varían entre 2 mm y
0.05 mm de diámetro.
El origen y la existencia de las arenas es análoga a
la de las gravas: las dos suelen encontrarse juntas
en el mismo depósito.
LIMOS:
Los limos son suelos de granos finos con poco o
ninguna plasticidad, pudiendo ser limo inorgánico
como el producido en canteras, o limo orgánico
como el que suele encontrarse en los ríos. El
diámetro de las partículas de los limos está
comprendido entre 0.05 mm y 0.005 mm. Los
limos sueltos y saturados son completamente
inadecuados para soportar cargas por medio de
zapatas. Su color varía desde gris claro a muy
oscuro.
ARCILLAS: Son partículas sólidas con diámetro
menor de 0.005 mm. Y cuya mas tiene la
propiedad de volverse plástica al ser mezclada
con agua. Químicamente es un silicatos de
alúmina hidratado. La estructura de estos
minerales es generalmente cristalina.
CALICHE: El término caliche se aplica a ciertos
estratos de suelo cuyos granos se encuentran
cementados por carbonatos calcáreos. Parece ser
que para la formación de los caliches es necesario
un clima semiárido. La marga es una arcilla con
carbonato de calcio, más homogénea que el caliche
y generalmente muy compacta y de color verdoso.
LOESS: Son sedimentos eólicos uniformes y
cohesivos. Esta cohesión que poseen es debida a
un cementante del tipo calcáreo y cuyo color es
generalmente castaño claro. El diámetro de las
partículas de los loess está comprendido entre 0.01
mm 0.05 mm. Los loess se distinguen porque
presentan agujeros verticales que han sdo dejados
por raíces extinguidas.
DIATOMITA: Son depósitos de polvo silícico,
generalmente de color blanco, compuesto total o
parcialmente por residuos de diatomeas.
Las diatomeas son algas unicelulares
microscópicas de origen marino o de agua dulce,
presentando las paredes de sus células
características silícicas.
Para determinar las propiedades de un suelo en
laboratorio es preciso contar con muestras
representativas de dicho suelo. Un muestreo
adecuado y representativo es de primordial
importancia, pues tiene el mismo valor que el de
los ensayos en sí.
Las muestras pueden ser de dos tipos: alteradas o
inalteradas.
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN MINIMO

1.- Condiciones de frontera.

2.- Número de puntos a investigar.
3.- Profundidad “p” mínima a alcanzar en cada
punto.
4.- Distribución de los puntos en la superficien
del terreno.
5.- Número y tipo de muestras a extraer.
6.- Ensayos a realizar “in Situ” y en el
laboratorio.
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN MINIMO

1.- Condiciones de frontera: El objetivo es

comprobar las características del suelo,
supuestamente iguales a las de los terrenos
colindantes ya edificados.
2.- Número de puntos de investigación:
No Puntos a investigar
Número de puntos a
Tipo de edificación investigar
A 1 cada 225 m2.
B 1 cada 450 m2.
C 1 cada 800 m2.

Urbanizaciones hasta 3 pisos3 por cada Ha.

No será menor de 3.
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN MINIMO
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN MINIMO

3.- Profundidad “p” mínima a alcanzar en cada

punto.
En cimentación superficial:

p= Df+Z

Z=1.5B, siendo B el ancho de la cimentación

prevista de mayor área.
En ningún caso p será menor de 3m. Con
excepción de encontrarse roca.
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN MINIMO
PROGRAMA DE INVESTIGACIÓN MINIMO

4.- Distribución de los puntos de investigación

Se distribuirán adecuadamente, teniendo en
cuenta las características y dimensiones del
terreno, así como la ubicación de las
estructuras.
 MÉTODOS DE EXPLORACIÓN

MÉTODOS DIRECTOS:
• Calicata.
• Perforaciones manuales y mecánicas.
• Ensayo de Penetración Estándar (SPT).
• Ensayo de Penetración Ligera (DPL).
• Ensayo Semi-Estática (CPT).
• Auscultación Dinámica con el Cono Tipo
Peck
• Ensayos de Resistencia al Corte con
Veleta.
• Pruebas de carga.
 MÉTODOS DE EXPLORACIÓN

CALICATA

ENSAYO DE PENETRACIÓN LIGERA

ENSAYO DE RESISTENCIA AL CORTE CON

VELETA
 MÉTODOS DE EXPLORACIÓN
MÉTODOS INDIRECTOS:
• Prospección geofísica, pueden ser sísmico,
eléctrico, magnetométrico, gravimétrico.

CALICATAS:
En carreteras, aeropuertos o zonas de
estacionamiento deberá ser al menos de 1.50
m por debajo del nivel de cota de la
subrasante.
 MÉTODOS DE EXPLORACIÓN
´SONDEOS MANUALES:

Se ejecuta con una barrenadora que permite

un avance en suelos cohesivos o arcillosos y
se puede alcanzar hasta 10 m. de
profundidad.
ENSAYO DE PENETRACIÓN ESTANDAR
Puede ser usado en cualquier tipo de suelo
con bajo contenido de gravas, pero su mayor
confiabilidad esta dado para suelos arenosos.
 MÉTODOS DE EXPLORACIÓN
´ENSAYO DE PENETRACIÓN ESTANDAR
Consiste en hacer penetrar a golpes con un
martinete de 63.50 kg con caídas de 0.76 m.
El penetrómetro registra el número de golpes
necesarios para lograr una penetración de
0.45m.
Se considera que los primeros 15 cm son para
una penetración de asentamiento. La suma
del número de golpes requeridos para el
segundo y tercer avance de 15 cm se llama
“Resistencia a la penetración normal”
 MUESTREO DE UN SUELO

MUESTREO:
Es la obtención de una porción del material
con el que se pretende construir una
estructura o bien del material que ya forma
parte de la misma, de tal manera que las
características de la porción obtenida sean
representativos del conjunto. El muestreo
incluye las operaciones de envase,
identificación y transporte de las muestras.
 MUESTREO DE UN SUELO

TIPOS DE MUESTRAS:

* Muestras alteradas
* Muestras inalteradas

MUESTRAS ALTERADAS: Son aquellas que

están constituidas por el material disgregado o
fragmentado, en la que no se toman
precauciones especiales para conservar las
características de estructura y humedad.
 MUESTREO DE UN SUELO

Podrán obtenerse de una excavación, de

perforaciones llevadas a profundidad. Las
muestras deberán ser representativas de cada
capa que se atraviese hasta llegar la
profundidad adecuada.
 MUESTREO DE UN SUELO

El peso mínimo de la muestra será de 40 Kg.,

esta cantidad deberá obtenerse de una
muestra representativa mediante el
procedimiento de cuarteo.
 Práctica No. 3
MUESTREO DE UN SUELO

El espaciamiento de los sondeos y el número

de muestras que se tomen deberán estar de
acuerdo con la homogeneidad del suelo y el
tipo de estudio de suelo que se trate.
 MUESTREO DE UN SUELO

EQUIPOS Y MATERIALES:

• Picos.
• Palas.
• Barretas.
• Pulsetas.
• Posteadoras.
• Barrenas helicoidales.
• Tubos galvanizados para extensiones.
• Llaves Stillson.
• Sacos o costales.
 MUESTREO DE UN SUELO

MUESTRAS INALTERADAS: Son aquellas en

las que se conserva la estructura y la
humedad que tiene el suelo en el lugar donde
se obtenga la muestra.
Las muestras inalteradas se obtendrán de
suelos finos que puedan labrarse sin que se
disgreguen. La obtención puede darse en el
piso o en las paredes de una excavación.
 MUESTREO DE UN SUELO
EQUIPOS Y MATERIALES:
• Picos.
• Palas.
• Barretas.
• Cuchillos.
• Espátulas.
• Cucharas de albañil.
• Machetes.
• Arcos con alambre acerado.
• Estufa.
• Brochas.
• Flexómetro.
• Recipiente metálico.
• Brea, parafina y cajón de madera.
 MUESTREO DE UN SUELO
PROCEDIMIENTO PARA LA EXTRACCIÓN DE
MUESTRAS INALTERADA

Se marca un cuadrado de 40 cm. Por lado

aprox., con el objeto de labrar un cubo de suelo,
se excava alrededor de las marcas con la
herramienta apropiada, sin dañar la estructura
de la muestra ya sea por presión o por impacto;
se profundizará lo necesario para poder efectuar
un corte horizontal en la parte inferior de la
muestra. Inmediatamente después de realizar
dicho corte y sin levantar la muestra, se cubre
ésta con una manta de cielo recién embebida en
 MUESTREO DE UN SUELO
PROCEDIMIENTO PARA LA EXTRACCIÓN DE
MUESTRAS INALTERADA

Una mezcla previamente preparada, de 4 partes

de parafina, por una parte de brea, licuadas por
medio de calor; la manta así preparada deberá
quedar bien adherida a la muestra.
Una vez protegidas las 5 caras descubiertas, se
procede a separar la muestra cuidadosamente
para no dañarla e inmediatamente después, se
procede a cubrirla igual que las otras caras. A
continuación se aplica con una brocha, otra capa
de parafina y brea fundidas y aprovechando la
 MUESTREO DE UN SUELO
PROCEDIMIENTO PARA LA EXTRACCIÓN DE
MUESTRAS INALTERADA

Temperatura de la mezcla, se fija la tarjeta de

identificación en la cara que originalmente
estaba en la parte superior.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
MUESTRAS ALTERADAS:
Comprende las operaciones de secado,
disgregado y cuarteo, que son necesarias para
obtener las porciones representativas en
condiciones adecuadas para efectuar los
ensayos correspondientes
MUESTRAS INALTERADAS:
Requieren la operación de labrado, la cual se
llevará a cabo de acuerdo con las pruebas a que
vaya a someterse el material, debiendo
extremarse las precauciones con objeto de no
cambiar su estructura y contenido de agua.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
EQUIPOS:
• Charolas de lámina.
• Cucharón de lámina.
• Pala rectangular.
• Mazo de madera.
• Regla de dimensiones adecuadas al volumen
a cuartear.
• Hule o lona ahulada de 150 cm. Como mínimo
por lado.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
PROCEDIMIENTO:
1.- Secado: Tiene por objeto facilitar la
disgregación y manejo de las muestras.
El secado de las muestras podrá ser al sol o al
horno.
En el primer caso, se extiende la muestra en las
charolas o sobre una superficie sensiblemente
horizontal, lisa y limpia, para que sea fácil
recogerla y evitar la pérdida de finos, así como la
contaminación con materiales extraños. Cuando
se use el horno, deberá controlarse la
temperatura de tal modo que ésta sea de 60oc.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
PROCEDIMIENTO:
2.- Disgregación: Tiene por objeto separar las
diferentes partículas que constituyen la muestra
cuando esta contiene grumos.
La disgregación de la muestra deberá efectuarse
sin tratar de romper las partículas duras, para lo
cual se deberá emplear un mazo de madera, con
el que se golpeará el suelo en forma vertical,
desde una altura de 20 cm hasta obtener
partículas que ya no sean disgregables.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
PROCEDIMIENTO:
3.- El cuarteo: Tiene por objeto obtener de una
muestra porciones representativas de tamaño
adecuado para efectuar las pruebas de
laboratorio que se requieran.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
CUARTEO DE MUESTRAS ALTERADAS

Materiales y equipos:

- Lona.
- Pala.
- Regla de madera.
- Bandejas.
 PREPARACIÓN DE LAS MUESTRAS
CUARTEO DE MUESTRAS ALTERADAS
Procedimiento:
1.- Disgregar la muestra y mezclarlo
convenientemente sobre una lona.
2.- Formar un cono con el material, con ayuda de
pala.
3. Con la misma pala se forma un cono truncado
de 60 cm. De altura, se divide en cuadrantes por
medio de una regla.
4.- Se separa el material de los cuadrantes
opuesto, y se repite la operación anterior hasta
obtener la cantidad deseada de la muestra para
las pruebas que se realizarán.
Por su atención

Gracias