El estudio de la

Complejidad
“El verdadero viaje de descubrimientos no
consiste en buscar nuevas tierras, sino en
ver con nuevos ojos”
Marcel Proust (1871-1922)

“Ningún problema puede resolverse

con la misma conciencia con que se creo”
Albert Einstein (1879-1955)
 “Gestionamos separando en partes;
creemos que las influencias ocurren como
resultado directo de las presiones
impuestas de una persona a otra;
nos involucramos en la planificación
compleja de un mundo que creemos es
predecible y buscamos continuamente
métodos para percibir el mundo de manera
objetiva….”
Margaret Wheatley, en
Leadership and the New Science
El mundo del que venimos
El mundo en el que estamos
El mundo del que venimos
El mundo en el que estamos
Sumergidos en la
Diversidad
Acosados por el conglomerado
publicidad/medios
Sumidos en la Complejidad
 ¿Por qué estudiar la
complejidad?
• Los sistemas humanos no siguen leyes estrictas, son
creativos, donde apenas es posible cierta capacidad de
previsión
• La acción humana supone complejidad: elementos
estocásticos, azar, iniciativa, decisión, conciencia de las
posibles desviaciones y transformaciones
• Por eso, hay leyes determinísticas y no determinísticas
que ofrecen distintas capacidades de explorar el futuro
• El juego social es un sistema creativo y complejo por lo
que es relevante entender como funciona la complejidad
• La visión prospectiva (el planeamiento estratégico) de
hoy debe aportar una visión superadora del
reduccionismo de la ilusión progresista del paradigma de
la modernidad. Es importante entender qué diferencia
hay entre lo que fue y lo que clama por ser
 ¿Por qué estudiar la
complejidad?
• Ciencias Físicas:
– Newtonianas:
– Cuántica:

• Ciencias Biológicas:
– .

• Ciencias Humanas:
– .

Como veremos, ni siquiera en las ciencias físicas

hay predictibilidad absoluta
 ¿Por qué estudiar la
complejidad?
Planificador Tradicional Visionario actual

 Visión unilateral y fragmentaria  Visión de la complejidad del

 Lo económico como
determinante y dominante
 Separación entre lo político y lo
técnico
 Progresismo y reduccionismo
 De lo complejo social a lo
simple económico
 Certidumbre del futuro
 Planificadores técnicos
sistema social-humano
 Cálculo dialéctico e interactivo
de fuerzas
 Perspectivas y puntos de vista
situacionales
 Reconocimiento de los social
como múltiple y complejo
 Incertidumbre del futuro
 Transdisciplinariedad

Principio de polaridad
Todo es doble, todo tiene dos polos; todo, su par de opuestos: los semejantes y los antagónicos
son lo mismo; los opuestos son idénticos en naturaleza, pero diferentes en grado; los extremos
se tocan; todas las verdades son medias verdades, todas las paradojas pueden reconciliarse.
(El Kybalion)
El mundo es turbulento, el orden-
desorden conviven
 Algunas premisas
• El universo no es un ámbito de orden donde el “caos”
es una excepción sino un sitio caótico, desordenado
e incierto con aisladas zonas de orden que emergen
de ese caos
• Existen sistemas simples que pueden generar
conductas complicadas = Caos
• Existen “sistemas complejos” que pueden generar
conductas sencillas = Complejidad
Resulta relevante conocer este tipo de sistema
Veamos algunos temas que nos pueden servir de metáforas
para entender la realidad
 Los fractales
• Un fractal es un objeto geométrico que se caracteriza por las
propiedades:
– Autosimilaridad o invariancia de escala: presenta la
misma apariencia independientemente del grado de
ampliación con que se observa
– Autorreferencia: el propio objeto aparece en la definición de
sí mismo (luego veremos la autopoiesis)
– En términos geométricos, poseen dimensiones fraccionarias

Principio de correspondencia:
Como es arriba, es abajo; como es abajo, es arriba (El Kybalion)
 Los fractales

Principio de correspondencia:
Como es arriba, es abajo; como es abajo, es arriba (El Kybalion)
Fractales en la naturaleza
Fractales: Sierpinsky
Fractales: Conjuntos de
Mandelbrot
Arte fractal
 Fractales: Algunas lecciones
Qué nos dice o nos puede enseñar la existencia de los
fractales?

l todo y las partes se encuentran en una relación indisociable

haciendo que este sea más que la simple suma de las partes.

jemplos en una organización: el comportamiento de la

jerarquía es autosimilar a el de las bases.

educcionismo: el todo es la suma de las partes. Regla de

diseño: Objetivación

onexionismo: es un principio de organización de la

 Sistemas dinámicos
• Un sistema dinámico es un sistema que presenta
cambios o evoluciona de estados en el tiempo, como
función se si situación. Son:

Ejemplo: Discretos

Ejemplo: Continuos

• Estos pueden ser:

– Lineales o no lineales
– Estables, inestables, periódicos o caóticos

Principio de vibración:
Nada está inmóvil; todo se mueve; todo vibra (El Kybalion)
 Sistemas dinámicos
• Ejemplo: Oscilador armónico (resorte ó péndulo)

El espacio de fase es un atractor simple

Principio del Ritmo
Todo fluye y refluye; todo tiene sus períodos de avance y retroceso, todo asciende y
desciende; todo se mueve como un péndulo; la medida de su movimiento hacia la derecha,
es la misma que la de su movimiento hacia la izquierda; el ritmo es la compensación
(El Kybalion)
 Ejemplo: Dinámica de
poblaciones
• Sea R el número de conejos en un nicho
ecológico:

•r>0 crecimiento
•r=0 equilibrio
•r<0 extinción
 Ejemplo: Ecuación logística
• Sea R el número de conejos en un nicho
ecológico “saturable”:

Saturación no lineal

Crecimiento inicial Así funciona la

adopción
exponencial de nuevas
tecnologías

r
t
 Ejemplo: Modelo de Lotka-
Volterra
• Sean varias especies Ri en competencia:

Con ri las tasas de crecimiento de cada especie

Aij la matriz de interacciones
N el número de especies 15 especies

Time Time
Ejemplo: Modelo de Lotka-Volterra

Atractores extraños: sistemas un poco más sofisticados que el oscilador

armónico tienen espacios de fase que se repliegan. Su forma evidencia un
cierto orden estructural a pesar que las series puedan ser “caóticas”, es
decir sensibles a las condiciones iniciales y por lo tanto impredecibles
Modelos discretos: El mapa
logístico
El mapa logístico
 Sistemas Dinámicos
Caóticos
• Caos es el comportamiento impredecible de un sistema
determinístico
• Exhiben “sensibilidad a las condiciones iniciales” (efecto
mariposa)
• Producen fluctuaciones acotadas pero impredecibles
• La dinámica se representa en forma de atractores extraños, lo
cuales tienen una estructura fractal
• Nos ejemplifican que la impredictibilidad de un sistema puede no
deberse a nuestra ignorancia, sino que puede ser una propiedad
intrínseca de los mismos sistemas (incerteza irreducible)
• Llevemos esta metáfora a la realidad social…. ¿que nos queda
para la planificación estratégica?
 Sistemas Complejos
• Son sistemas compuestos por una enorme cantidad de
componentes en interacción (condición acción) capaces
de intercambiar entre ellos y con el entorno materia, energía o
información y de adaptar sus estados como consecuencia de
tales interacciones realizadas en paralelo.

• Dan lugar a comportamientos emergentes (en que el todo es

más que la suma de las partes).

• Suelen ser “computacionalmente irreducibles”: obligan a la

aproximación constructiva (bottom-up)

• Pueden exhiber estados estacionarios, comportamientos

críticos, transiciones de fase, histéresis y metaestabilidades
Principio de Causa-Efecto
Toda causa tiene su efecto; todo efecto tiene su causa; todo sucede de acuerdo a la ley;
la suerte no es más que el nombre que se le da a la ley no reconocida;
hay muchos planos de casualidad, pero nada escapa a la Ley (El Kybalion)
 Ejemplos de sistemas
complejos
• El comportamiento atmosférico
• Los hormigueros y colmenas
• La economía y la dinámica de los mercados
• Los sistemas ecológicos: evolución de la biodiversidad
• La propagación de epidemias, rumores, etc.
• La dinámica de cooperación competencia en los
sistemas sociales
• Las redes metabólicas y el sistema autoinmune
• Internet y la conectividad de todo tipo
• Etc.
Sistemas complejos
Sistemas complejos
 Ejemplos de sistemas
complejos (modelos)
• Redes Neuronales
• Autómatas celulares
• Criticalidad autoorganizada
• Dilema del prisionero espacialmente extendido
• Modelo de Ising
• Percolación
 El juego de la vida
Reglas:
• Si una celda viva tiene 2 ó 3 vecinos vivos = sobrevive
• Si una celda viva tiene menos de 2 ó más de 3 vecinos vivos =
muere
• Si una celda muerta tiene exactamente 3 vecinos vivo = nace
Los autómatas celulares se aplican
en:
Criticalidad autoorganizada
 Criticalidad autoorganizada
• El modelo de la pila de arena
• Se manifiesta a través de una invariancia de escala
temporal o espacial (leyes de potencias)
• Dan lugar a evoluciones puntuadas con shocks
intermitentes
• El sistema se autoorganiza en un estado crítico
altamente correlacionado
• Son una metáfora de los mercados, dinámica de
rumores y ataques especulativos, terremotos, etc.
 Leyes de Potencias
Palabras en los textos Tamaño de los cortes de luz

Magnitud de terremotos Acceso a documentos en Internet

Más ejemplos de leyes de potencia
• Población de la ciudades
• Tamaño de los cráteres lunares
• Tamaño de las manchas solares
• Tamaño de los archivos en las PC
• Muertes en las guerras
• Ocurrencia de nombres
• Ventas de libros, música, etc. (long tail)
• Distribución de la riqueza
• Tráfico en Internet
• La volatilidad en los mercados financieros
• Etc.
 Complejidad y Caos
Comportamientos
Impredecibles Predecibles
Número de Variables

Sistema Complejo: La Sistema complicado:

relaciones de causa y Causa y efecto están
Muchas

efecto no se repiten y separados en tiempo y

son impredecibles espacio, pero pueden
estudiarse

Sistema caótico: Sistema Simple:

Pocas

No puede percibirse que La relación causa/efecto

haya relaciones de es repetible y predecible
causa y efecto

Caos: Cuán complejos pueden ser los comportamientos de sistemas relativamente

simples. Son sistemas no lineales que dan lugar a comportamientos erráticos.

Complejidad: Se busca encontrar el comportamiento simple de sistemas muy intrincados.

Están a mitad de camino entre el orden y el desorden (“en el borde del caos”).
 Autopoiesis
• Es la capacidad de un sistema para organizarse de tal
manera que el único producto resultante sea él mismo: el
Ser y el Hacer en una unidad
• Se desarrolla a través de la existencia de modelos internos
con los que se filtra la información del entorno
• El sistema para conservarse a sí mismo resiste el cambio o
cambia para mantenerse intacto a sí mismo. Sólo interesa
lo que interesa.
• Ejemplo: sólo aprendemos lo que queremos aprender en
función de nuestra visión del mundo. Si nos exigen
cambiar contra nuestra visión lo resistimos. Por eso si se
quiere “imponer” hay que empezar por escuchar.
 Propiedades de los sistemas
complejos
• Comportamientos emergentes: “el orden emerge de las
fluctuaciones y lejos del equilibrio”.
“No hay nada que encontrar en la colmena que no
pertenezca a una abeja. Sin embargo, en una abeja nunca se
encontrará la colmena.” (Kevin Kelly)
• Autoorganización
• Evolución y Adaptación
• Agentes autónomos y múltiples: conectividad pero sin causalidad
• Multiplicidad de escalas
• Los sistemas complejos poseen:
– Retroalimentaciones negativas: que tienden a corrigir desviaciones,
oponiéndose al cambio
– Retroalimentaciones negativas: que las amplifican, promoviendo el
cambio (la complejidad crea complejidad)
 Propiedades de los sistemas
complejos
• Irreversibilidad: la evolución no retorna hacia atrás

• La complejidad es creciente: replicación, diferenciación,

como es más fácil adherir nuevas partes que eliminarlas,
la complejidad de acumula.

• El azar es una fuente de complejidad

• El pensamiento sistémico no se concentra en los bloques

constructivos sino en los principios de organización; es
"contextual" que es opuesto al pensamiento analítico

Principio de Generación:
La generación existe por doquier; todo tiene su principio masculino y femenino;
la generación se manifiesta en todos los planos.
(El Kybalion)
 Conclusiones
• Existen sistemas simples pueden generar conductas
complicadas = Caos
• Existen “sistemas complejos” que pueden generar
conductas sencillas = Complejidad y autoorganizacion
• Dado que suele tratarse de sistemas alejados del
equilibrio, la 2da. Ley de la termodinámica no se viola
• La complejidad y el caos dan lugar a un nuevo “orden”
o “paradigma” para comprender la realidad:
Comparación de 2 epistemologías
Cambia la forma de entender y comprender al mundo
• Reduccionista, atomística y discreta
• Refutación por experimentación
• Proliferan los aspectos cuantitativos
• Método hipotético - deductivo
• El todo es la suma de las partes
• Se estudian estructuras
• El observador es independiente = Ciencia
objetiva
• Construcción de principios y leyes
• Explicación, control y manipulación
• Se corre el riesgo de buscar la respuesta
exacta y correcta a la pregunta
incorrecta
• Planificación, progresión lógica,
pensamiento lineal y análisis sistemático,
programación secuencial, control de los
comandos
• Búsqueda de verdades
• Holística, interconectada y analógica
• Múltiples líneas de evidencia convergente
• Proliferan los aspectos cualitativos
• Simulaciones
• El todo es más que la suma de las partes
• Se transita de las estructuras a los
procesos
• El observador es determinante = Ciencia
epistémica
• La red como metáfora del conocimiento
• Fluidez, flexibilidad y multiplicidad (todo es
narrativo)
• Se corre el riesgo de formular la pregunta
exacta y correcta con una respuesta inútil
• Simulación y Visión: bricolage en que
realidad y modelo se hacen
superficialmente indistinguibles
• Búsqueda de descripciones aproximativas y
opciones
 Percepción de los procesos
físicos
• Materialistas • Orgánicos

• Deterministas • Interdependientes

• Se busca eliminar la • Se busca incorporar la

incertidumbre incertidumbre
Los sistemas sociales son
sistemas complejos

Comparemos paradigmas:
 Formas de organización
• Una única escala en una • Múltiples escalas en
relación jerárquica interacción heterárquica

• Entorno fijo y cerrado • Entorno fluido, auto-

organización e intercambio

• Basada en el poder • Basada en el conocimiento y

la sabiduría
 Tipo de comportamiento
• Codicia, individualismo
• Competencia y conflicto
• La tragedia de los comunes
• Dominación de la naturaleza • Integración con la naturaleza
• Especulación y optimización
de los objetivos individuales
• Acción comunitaria,
participación, mutualismo
• Cooperación y busqueda de
consenso (Coopetencia)
• El triunfo de los comunes
• Inversión socialmente
responsable, altruismo
intergeneracional
 Organización política
• Incondicional soberanía de las • Interdependencia global,
naciones soberanía regional e
integración
• Centralización del poder • Descentralización del poder
• Responsabilidad es individual • Responsabilidad social

• Implementación de “parches” • Restructuración y rediseño

(programas de ajuste) sistémico institucional

• Individualismo • Responsabilidad individual-

social
 Las organizaciones como
sistemas complejos
• “Un sistema es un todo percibido cuyos elementos se
mantienen juntos porque se afectan mutuamente, de
manera continua a lo largo del tiempo y funcionan para
alcanzar un propósito” (Peter Senge)
• La complejidad organizacional trata de la emergencia, la
innovación, el aprendizaje y la adaptación.
• Las organizaciones como sistemas complejos adaptativos:
¿Porqué?

1. Autoorganización 4. Memoria (distribuida)

2. Creatividad (cambio) 5. Adaptabilidad
3. No linealidad 6. Retroalimentaciones
 Multiples niveles en que se
desempeñan las organizaciones
Nivel Macro
Tendencias autonomas,
paradigmas, desarrollo lento

Nivel Meso
Regimen de estructuras
dominantes, cultura, prácticas,
nichos transitorios

Nivel Micro
Desarrollos rápidos, uevas ideas,
proyectos, técnicas, acción de los
actores
“Efecto mariposa” organizacional
 Algunos aportes a la gestión de
las organizaciones
• La impredictibilidad en las organizaciones (interna y
externa) es, intrínseca (caos) y por el otro surge de
nuestra ignorancia (azar y ruido)
• Las crisis pueden no surgir por defectos en la organización
sino por excesos:
– Un gran orden puede engendrar desorden
– Un gran desorden puede engendrar orden
– La imprevisibilidad hace que la gestión basada en el
orden y el control no sea efectiva
– Es mejor absorber la complejidad que reducirla (Ley de
la variedad requerida)
• Lo importante no es estar arriba, sino estar adentro; lo
decisivo no es el rango sino la inclusión
 Algunos aportes a la gestión de
las organizaciones
• Son propiedades de la complejidad, la sinergia, la
colaboración y la co-evolución
• La autoorganización se produce en redes informales con
confianza como para generar experiencias al margen de lo
planificado (innovar). Es bueno tolerar los errores
• Un sistema es robusto si está diversificado
• Ello obliga a aprender a gestionar el pluralismo, la diversidad
y la emergencia
• Así como en los sistemas complejos, pequeñas
perturbaciones pueden producir grandes cambios y grandes
fuerzas pueden originar ningún cambio
 Pensar en metáforas biológicas
• Las organizaciones nacen, viven, compiten, colaboran, se
reproducen y muchas veces mueren
• Así como las especies, las organizaciones y sus gerencias
están sometidas a una suerte de selección natural que
acontece en el “mercado”
• Las organizaciones pueden morir por negar adaptarse al
cambio
• Las organizaciones coevolucionan en un mare magnum de
interacciones a veces impredecibles
• Muchas veces hay codependencia (alianzas estratégicas)
• Estas fuerzas son creadoras de emergencia, adaptación y
autoorganización
El concepto tradicional del
tiempo
Aproximación lineal tradicional
Cadena de eventos uni-causal

Pasado Presente Futuro

Conduce al Conduce al

Se puede predecir el futuro sobre la base del conocimiento

acerca del presente y pasada mediante el proceso estadístico de
extrapolación y planificación lineal.
El tiempo es orgánico y no
lineal
Una aproximación a la comprensión del
tiempo y los cambios
El futuro B podrían ser observable a partir de de
señales débiles b en el presente

Complejidad y t0 = Presente t1 = Futuro

coherencia

B
“strong signals”
A

“weak signal”

Tiempo
s cambios se dan en el borde del ca
Complejidad y Coherencia

Patrón de
comportamiento fuerte

c e
Pensar
Viejo
a

Hacer
I II Viejo Nuevo

Nuevo

III IV
f
b
d
Patrón de comportamiento
débil
Tiempo
 Dos enfoques en pugna
Análisis tradicional Enfoque Caos-Complejidad

Materialista-Positivista: La materia Cognitivista: La mente es la esencia de

por sobre la mente todas las cosas

Reduccionista: El todo es la suma de Conectividad: El universo es un conjunto

las parte. Estudiemos las partes de relaciones orgánicas. El todo es más
que la suma de las partes
Determinista: Cada causa produce un Indeterminista: La relación de causa y
efecto lineal y predecible efectos se hace porosa, todo se relaciona
en forma impredecible
Mecanicismo: El universo funciona Emergencia: Las propiedades surgen de
como una máquina la totalidad. El universo crece en
complejidad, coherencia y diferenciación
Conservación: El potencial se sostiene Disipación: Los sistemas en interacción
si se mantiene el estado de equilibrio con el entorno son estructuras disipativas.
Intercambio con el medio.
 Dos Modelos mentales en
pugna
Modelo mental tradicional Modelo mental para los
nuevos entornos
Claves Autoridad, Recursos, Visión, Posicionamiento,
Estructura, Control, Resultado Comunicación, Integración

Actitud frente al cambio Rechazo Oportunidad

Medición Cuantitativa Cualitativa
Comunicación Vertical En todos los sentidos
Visión Organicéntrica La organización como parte
del mundo interdependiente

Actitud ante los errores Se castigan Se aceptan

 La organización bajo los 2
enfoques
Perspectiva tradicional
Las relaciones causa-efecto son lineales e
identificables, de manera que las acciones a
implementar se seleccionan de acuerdo a
los resultados de largo plazo
Las organizaciones buscan el equilibrio
Los resultados a largo plazo son, por lo
tanto, buscados por la propia organización y autoorganización y basándose tanto en la
por medio de la competencia
El comportamiento está regido por la
retroalimentación negativa
Perspectiva alternativa
La relaciones causa-efecto son no-lineales y a
veces no identificables, de manera que las
acciones a implementar no pueden
seleccionarse sobre la base del largo plazo
Los elementos de las organizaciones mantienen
comportamientos de conflicto, ambigüedad,
aprendizaje y diálogo fuera del equilibrio
Los resultados de largo plazo surgen mediante
competencia como la cooperación –
coopetencia
El comportamiento está regido por la
retroalimentación tanto negativa como positiva
 La organización bajo los 2
enfoques
Perspectiva Perspectiva alternativa
tradicional
Planificación Visión compleja: la realidad es subjetiva y basada en creencias. Esta
visión permite ser conciente de las propias intenciones.
Enfocado - Calidad
Organización Pensamiento complejo: para dar cuenta de lo paradógico al interior de la
organización, por ejemplo aumentar calidad bajando costos. Invoca la
creatividad y la promueve. Creativo – Innovación
Dirección Sentimiento complejo: todos los seres humanos poseen una energía
vital que los motiva y guía. Es importante promover este vitalismo.
Vitalista – Motivación
Coordinación Conocimiento complejo: Consiste en la integración meditada de todo lo
anterior para ampliar la capacidad de percepción de la realidad Seguridad
– Auto potenciación
Control Actuación compleja: Se la capacidad de reconocer la globalidad y de
actuar en beneficio de ella. Ética – Responsabilidad social

Confianza compleja: se basa en confiar en los procesos naturales de

autoorganización y emergencia evitando pronosticar y controlar.
Flexibilidad – Cambio
Ser complejo: es la capacidad de estar abierto a un aprendizaje continuo
basado en relaciones. Comprensión – Diversidad - Equipo

Shelton y Drling 2003, The learning organizarion, vol. 10, No. 6 353 – 360.
¿Porqué se erosionan las
jerarquías?
La importancia del
Liderazgo
 Nuevas formas organizativas
Burocrática o mecanicista Orgánica Nuevas Formas Organizativas
Estructura divisional y jerárquica Estructura jerárquica menor Estructura flexible y adaptable
Controles y objetivos centralizados Controles y establecimiento de Autoridad basada en conocimientos. Alto
basados en autoridad formal objetivos descentralizados grado de descentralización
Interacción vertical Interacción vertical-horizontal Unidades estructurales pequeñas
autogestionadas con capacidad de
integración en redes
Reglas y procedimientos Elaboración de pautas a seguir Personal con alta capacidad, creatividad e
preestablecidos de acuerdo a la innovación, alta profesionalidad
naturaleza de la tarea
Segmentación de la actividad en tareas Puestos definidos de manera Alta cooperación e integración
y funciones estables y duraderas genérica y adaptable

Definición exacta de puestos con Énfasis en la coordinación y la Trabajo de equipo

diferenciación especializada en una delegación de autoridad
actividad del proceso
Separación de funciones ejecutivas y Integración de funciones Transfuncionalidad
técnicas de las tareas ejecutoras
Información unidireccional orientada aInformación bidireccional orientadaInformación bidireccional y transversal
la eficiencia a la eficacia necesaria para una dirección cooperativa
Sumisión, sin participación Mayor participación referida a la Dirección participativa cooperativa.
actividad que se realiza Discusión sin imposición de jerarquías.
Comunicación unidireccional Comunicación amplia Comunicación entre todos los niveles y
unidades organizativas en tiempo real
 Glosario
• Caos, sensibilidad a las condiciones iniciales,
efecto mariposa, bifurcaciones
• Fractales,
• Complejidad y sistemas complejos
• Desorden congelado, transiciones de fase,
estado crítico, comportamiento emergente,
coherencia, etc.