La palabra extrusin proviene del latn, extrudere:expulsar.

La extrusin es un procedimiento industrial, que permite obtener barras y perfiles de diferentes formas, generalmente complejas.

El proceso consiste en un matriz, cuya salida tiene la forma de la barra que se desea realizar. Por la parte de la boca de carga, se pone la materia prima, que por medio de una presa hidrulica, se forzara hacer pasar el material a travs de la matriz, donde saldr la barra o perfil a obtener en forma continua. La carga puede ser en frio o en caliente, dependiendo de las caractersticas mecnicas y punto de fusin del mismo.

Las caractersticas fundamentales del proceso son las siguientes: Un lingote caliente, cortado de un tocho largo ( para dimetros pequeos, de una barra extruida ms grande), se aloja dentro de un contenedor caliente, normalmente entre 450 C y 500 C. A estas temperaturas, la tensin de flujo de las aleaciones de materiales es muy baja, y aplicando presin por medio de un pistn hidrulico (ariete) el metal fluye a travs de una matriz de acero situada en el otro extremo del contenedor. Este proceso da, como resultado, un perfil cuya seccin transversal viene definida por la forma de la matriz

El proceso puede llevarse a cabo por dos mtodos llamados: extrusin directa, donde el mbolo est sobre el lingote en el lado opuesto al dado y el metal es empujado hacia el dado por el movimiento del mbolo Fig.1 (a), o extrusin indirecta, en la cual el dado y el mbolo estn del mismo lado del lingote y el dado es forzado dentro del lingote, por el movimiento del mbolo Fig.2 (b).

Los productos obtenidos por extrusin pueden estar hechos de metal o plstico; a continuacin daremos una explicacin de los procedimientos de extrusin para ambos materiales .

Mediante el proceso de extrusin pueden obtenerse productos de diversas formas. En el caso de los metales, tales como aluminio o acero, se vacan en moldes de distintas formas; pueden laminarse entre rodillos, o efectuar el conformado de piezas, o por empuje, ejerciendo presin y haciendo pasar la materia prima a travs de dados para que adquieran la forma deseada. La extrusin en prensa se realiza mediante la conformacin de la pieza por deformacin plstica. El metal es sometido a moldeado en fro o caliente, y por compresin en un recipiente cerrado en un extremo, con una matriz que posee un orificio, y por el otro, un disco macizo denominado disco de presin. El metal puede someterse al esfuerzo de compresin de dos modos distintos : Por disco de presin Por matriz. En caso de realizarse con disco, se lo denomina extrusin directa, cuando se realiza por matriz, se lo denomina extrusin inversa.

El material plstico se obtiene de la reaccin qumica de derivados del petrleo y se moldea a travs de presin o de calor. El plstico se conforma dentro de una mquina extrusora que va procesando las piezas en forma continua. La extrusora posee un transportador de tornillo helicoidal. El polmero (materia prima) se transporta desde la tolva a travs de una cmara de calentamiento llegando hasta la boca de descarga en forma continua. Al emerger el polmero, que ingresa en forma de grnulos slidos, sale de la matriz en estado blando adoptando la forma. Luego se corta lo producido a la medida necesaria.