En el desarrollo de la historia griega primitiva influyeron muchsimo las circunstancias geogrficas, tanto las de carcter continental como las

de tipo martimo. La fragmentacin del pas y la articulacin de las costas contribuyeron a hacer de Grecia un pueblo de marinos, comerciantes y pequeos agricultores, cuyo inters se centraba no ya en todo el pas griego, sino en su ciudad: la polis. Estas ciudades se diferenciaban unas de otras por su rgimen poltico, su vida espiritual y su dialecto. En el mapa se representan, adems de las rutas terrestres (signo nmero 4), las principales "polis" griegas, junto con el territorio respectivo. Adems se han sealado con distintos colores los tres principales pueblos que constituyeron el tronco coman griego: dorios (signo nmero 1); jonios (signo nmero 2) y eolios (signo nmero 3). Al margen del mundo griego estricto quedaron las grandes regiones de Epiro, Macedonia y Tracia.

El pueblo de habla griega, emigrando hacia el sur, all por los albores del segundo milenio antes de Cristo, casi seguramente con anterioridad al ao 1900, entr en la pennsula que andando el tiempo habra de llamarse Grecia. Fuese cual fuere el nivel de su cultura cuando sus gentes realizaron esta entrada, lo cierto es que, a partir de entonces, contribuyeron a configurar la tcnicamente avanzada civilizacin del perodo de la Edad del Bronce que se suele denominar Micnico (1400-1200) y que tuvo sus centros principales en el Peloponeso la parte sur de la Grecia continental en sitios como Micenas, Argos y Pilos. El reciente desciframiento de su escritura silbica Salvo indicacin expresa en contra, todas las fechas debern entenderse que son a. J. C., es decir, antes de Jesucristo.

CIUDAD-ESTADO

palabra griega polis (de la que se derivan otras nuestras, como poltica) significaba, en su sentido clsico, un Estado autnomo, que se gobierna a s mismo. Ahora bien, como las poleis (sta era la forma plural del sustantivo polis) eran siempre de pequea extensin y no muy grande nmero de habitantes, se viene admitiendo desde hace mucho el traducir aquel vocablo por el trmino complejo de ciudad-estado, prctica que se ha de advertir expone a malentendidos. Atenas, la mayor de tales ciudades, era ciertamente un Estado minsculo si se compara con el tipo medio de los de hoy: su territorio meda unos 2.300 km.2 poco ms o menos que el condado ingls de Dorset o que el de Derby y que el ducado de Luxemburgo ; pero denominarla ciudad-estado agrava por dos razones el riesgo de equvoco: porque no es propio para designar a la poblacin rural, que constitua el mayor contingente de sus habitantes, y porque sugiere la idea de que la ciudad gobernaba al campo, lo cual no era exactamente as. Atenas, en cuanto al grado y a la calidad de su urbanizacin, se hallaba, junto con un nmero relativamente escaso de otros Estados, en uno de los extremos de la amplia gama de variedades que se dio entre poblamientos griegos. En el extremo opuesto se encontraban muchos Estados que no eran en absoluto ciudades, aunque, eso s, ningn Estado careci totalmente de centros cvicos. Cuando Esparta, por ejemplo, derrot en 385 a Mantinea, que era entonces la polis ms importante de la Arcadia, le impuso como condiciones de paz que la ciudad fuese arrasada y sus habitantes volviesen a las aldeas en que vivan antao. Del relato de Jenofonte se deduce claramente que el dao inferido con tan severa imposicin fue slo poltico y psicolgico: los habitantes de la ciudad de Mantinea eran los propietarios de las fincas rurales, quienes preferan vivir juntos en el centro del territorio, lejos de sus casas de labranza, pero llevando un tenor de vida no diferente del que pintaban ya los poemas homricos y que en nada se pareca al de las ciudades. Lo reducido del tamao de las ciudades puede indicarse con unas cuantas cifras, todas ellas aproximativas, puesto que no disponemos de clculos exactos. Cuando Atenas estuvo ms poblada, all por el ao 431, a comienzos de la guerra del Peloponeso, el total de sus moradores, entre hombres, mujeres y nios, libres y esclavos, sera de unos 250.000 o quiz 275.000. Con la posible excepcin de Siracusa que por varias razones no es en esto comparable ninguna otra de las poleis griegas alcanz nunca esta cifra de habitantes con anterioridad a la poca romana, en la cual cambiaron ya del todo las circunstancias. Corinto tal vez llegase a contar 90.000; Tebas, Argos, Corcira y Acragas de 40.000 a 60.000 cada una; y las dems muy por debajo; muchas alrededor de 5.000 y aun menos. Su extensin era igualmente poca, exceptuadas tambin algunas que desmienten a la mayora Esparta, con su ocupacin de la Mesenia, o Siracusa y Acragas, que se engulleron, en Sicilia, los territorios vecinos.

La filosofa y la poltica

El sino de la ciencia griega no lo comparti la filosofa. Durante siglos el espritu de la investigacin sigui impeliendo a hombres de superior vala que, con sus observaciones, reflexiones, debates e hiptesis, trataban de explicar el mundo. Sentase la necesidad de esto con no menor fuerza en el siglo II a. J. C. que en los das de los fsicos jonios, y seguan siendo tambin muy similares las razones para volverse a la filosofa en demanda de respuestas. La religin griega careca de dogmas y de una teologa sistemtica; sus ritos podan estimular las emociones, pero sus explicaciones no pasaban nunca de las intelectualmente poco satisfactorias que proporcionaban los mitos. Esta futilidad de la religin (y la correspondiente ausencia de una iglesia institucionalizada) dieron a la especulacin filosfica inusitada libertad de movimientos: en el aspecto positivo, porque haba un vaco por llenar; en el negativo, porque ni el alma del hombre ni sus afanes terrenos se sentan amenazados por las ideas, fuese cual fuere la violencia de stas. La hiptesis de que la tierra gira sobre su propio eje y da vueltas en derredor del sol fue propuesta y defendida por Aristarco de Samos, discpulo de Estratn. Sin duda hubo de enojar a los dioses y ofender a los hombres piadosos, pero no promovi ningn escndalo. Aristarco se vio falto de apoyo en muy diferente terreno; los mejores astrnomos le hicieron la objecin, cientficamente vlida, de que la hiptesis geocntrica ofreca una explicacin ms sencilla de los fenmenos celestes que ellos podan observar. Otros fueron menos afortunados; a algunos filsofos se les acus de impos o de sacrlegos, e inmediatamente nos viene a la memoria el tribunal que conden a Scrates. A decir verdad, este suceso se recuerda con facilidad y frecuencia excesivas, pues, aunque no puede negarse que fue un caso de notoria injusticia, tambin es cierto que fue excepcional en la larga historia de la filosofa griega. Los brotes de autntica persecucin, eran en aquellas ciudades-estado, infrecuentes y locales, secuela de las condiciones especiales de alguna que otra polis y, por ende, de poco probable difusin. Y con frecuencia, entre los mviles subterrneos, se hallaba la poltica. sta, entendida en su ms amplio sentido, chocaba rudamente con la filosofa, se interfera a veces con ella y siempre, indirecta si no ya directamente, la ayudaba a alcanzar sus objetivos. De aqu que la gran lnea divisoria en la poltica griega la poca de Alejandro Magno marque tambin el final de un perodo de la filosofa y el comienzo de otro. Muchas de las mismas preguntas podan hacerse an bajo las monarquas helensticas y bajo el Imperio romano, pero gran parte de las respuestas haban de tener ya necesariamente acento y sentido nuevos.

Polis Ciudad-Estado Arte de gobernar Objetivo: Bienestar de la poblacin PolticaMoral

PLATON

BUENAS
Monarqua: Rey Aristocracia Unos pocos(sabios) Democracia Muchos

MALAS

Beneficio personal: poder Tirana: Represin Oligarqua: Ricos, poderosos Demagogia: Corruptos

Primeras civilizaciones: Teocracia